Sotheby’s propojuje tradici od roku 1744 s globálním trhem umění

Společnost Sotheby's vznikla jako knižní aukční síň v Londýně v roce 1744, kterou založil Samuel Baker. Společnost byla později přejmenována na Sotheby's, a to poté co do ní koncem roku 1700 vstoupil Bakerův synovec John Sotheby. V průběhu let Sotheby's rozšířila svou nabídku o širokou škálu sběratelských předmětů, od vzácných mincí a známek po výtvarné umění a šperky.

Aukční síň Sotheby's je známá svými prestižními aukcemi, které přitahují kupující a prodávající z celého světa. Společnost prodala některá z nejcennějších a nejslavnějších uměleckých děl, včetně obrazu Vincenta van Gogha „Kosatce“, který se v roce 1987 prodal za 53,9 milionu dolarů, a obrazu Edvarda Muncha „Výkřik“, který se v roce 2012 prodal za 119,9 milionu dolarů.

Aukce Sotheby's jsou pečlivě vybírány tak, aby zahrnovaly pouze nejkvalitnější a nejcennější díla. Odborníci společnosti se dobře orientují ve světě umění a mají cit pro identifikaci vzácných a cenných předmětů. Kromě výtvarného umění se v aukcích Sotheby's objevují i další sběratelské předměty, jako jsou šperky, hodinky, historické automobily a víno. Zvláště známé jsou aukce vína, které přitahují sběratele z celého světa.

Kromě aukcí poskytuje Sotheby's svým klientům také řadu dalších služeb. Společnost nabízí soukromé prodeje, při nichž mohou klienti nakupovat předměty mimo aukční proces. Sotheby's rovněž poskytuje odhady a oceňování uměleckých a jiných sběratelských předmětů. Pro klienty, kteří chtějí své předměty prodat, nabízí Sotheby's službu konsignace. Klienti mohou své předměty zaslat společnosti Sotheby's a ta se postará o proces prodeje, včetně marketingu a dražby.

Sotheby's také nabízí řadu vzdělávacích programů a akcí, včetně přednášek a veletrhů umění. Společnost se snaží podporovat umění a kulturu a podílí se na řadě filantropických iniciativ. Sotheby's je celosvětovou jedničkou na trhu s uměním a sběratelskými předměty s bohatou historií a pověstí špičkové firmy. Aukce společnosti jsou proslulé svou kvalitou a exkluzivitou.

Sotheby’s začalo 11. března 1744 v londýnském Exeter Exchange aukcí několika set vzácných knih z knihovny sira Johna Stanleyho. Zakladatel Samuel Baker byl knihkupec, takže původ domu neleží v malířství ani špercích, ale v odborně popsaném tištěném materiálu. Tento důraz na katalog, provenienci a přesné pojmenování předmětu zůstává podstatou aukční práce i v současném mnohem širším trhu.

Dnes síť specialistů pokrývá přibližně sedmdesát kategorií, od starých mistrů a současného umění přes hodinky, šperky, víno a design až po automobily a nemovitosti. Veřejná aukce je pouze jednou z cest. Významnou část tvoří diskrétní soukromé prodeje, poradenství, správa sbírek a financování zajištěné uměním. Klient tak může řešit jednotlivý předmět i dlouhodobou strategii celé kolekce.

Novou podobu značky ukazuje newyorské sídlo v Breuerově budově na Madison Avenue, otevřené v listopadu 2025 po úpravě studia Herzog & de Meuron. Bývalé Whitney Museum není neutrální obchodní halou. Je to výrazná brutalistní architektura se silnou muzejní pamětí, v níž se výstavy, prodejní expozice a aukce stávají kulturním programem přístupným i lidem bez registrace k dražbě.

Před přijetím díla specialisté zkoumají autora, stav, vlastnickou historii, publikace a srovnatelné prodeje. Odhad není slibem konečné ceny, ale kvalifikovaným rozpětím, které má vytvořit zájem a současně chránit důvěryhodnost nabídky. U nejvýznamnějších předmětů se k historii umění přidává laboratorní analýza, restaurátorský posudek a právní kontrola původu.