Oslavy Dne nezávislosti v duchu Route 66

V roce 2026 oslaví legendární Route 66 své 100. výročí. Velvyslanectví USA v Praze přípravy na tento histotrický milník připomělo v rámci letošních oslav Dne nezávislosti.

Slavná „Mother Road“, jak se silnici přezdívá, je nejen symbolem svobody a dobrodružství, ale také živoucí ukázkou americké historie a kultury. Tato téměř 4 000 km dlouhá silnice, spojující Chicago s kalifornskou Santa Monikou, nabízí možnost poznat rozmanitou krajinu a jedinečné kouzlo amerického Západu.

Oslavy Dne nezávislosti podpořilo sedm zajímavých destinací, kterými Route 66 prochází.

Illinois Office of Tourism: Illinois je výchozím bodem legendární Route 66 a prvním státem, kde byla celá silnice zpevněná. Dodnes lze projet po původních cihlových úsecích silnice z 20. a 30. let. Route 66 oficiálně začíná v Chicagu, původně na križovatce Jackson Boulevard a Michigan Avenue (i když dnes najdete pamětní desku na Adams Street). Část Route 66 prochází Springfieldem, domovem mnoha historických míst spojených s prezidentem Abrahamem Lincolnem. Illinois je proslulé svými neobvyklými a často obrovskými atrakcemi u silnice, jako je Gemini Giant (spaceman), největší krytý vůz na světě s Lincolnem nebo největší láhev kečupu na světě.

Kansas Department of Commerce: Kansas se může pochlubit nejkratším úsekem Route 66, který měří pouhých zhruba 21 kilometrů. Kansas, podobně jako Illinois, byl jedním z pouhých dvou států, které měly svůj úsek Route 66 kompletně zpevněný již při jejím vzniku v roce 1926. Městečko Galena a jeho atrakce, jako je "Cars on the Route" (dříve Kan-O-Tex Service Station), inspirovaly tvůrce populárního animovaného filmu Auta. Slavný odtahový vůz "Tow Mater" má svůj skutečný předobraz právě zde. V Rivertonu se nachází Rainbow Arch Bridge, jeden z posledních dochovaných „Marsh arch“ mostů na celé Route 66, který je zapsán v Národním registru historických míst.

Missouri Division of Tourism: Missouri má zvláštní místo v historii Route 66, jelikož se jedná o stát, kde byl oficiálně vybrán název "66" pro tuto slavnou silnici. V dubnu 1926 se ve Springfieldu v Missouri sešli zastánci mezistátní dálnice z Chicaga do Los Angeles a dohodli se na čísle "66" jako oficiálním označení pro dálnici. St. Louis je největším městem na trase v Missouri a domovem ikonického Gateway Arch, symbolu expanze na západ. Původní trasa Route 66 zde křižovala řeku Mississippi přes Old Chain of Rocks Bridge. Nedaleko St. Louis se nachází Meramec Caverns, rozsáhlý vápencový jeskynní systém, který je legendární zastávkou na Route 66 a traduje se, že jej využíval i Jesse James.

Visit Lebanon, MO: V Lebanonu a jeho okolí najdete i další pozůstatky staré Route 66, jako jsou staré čerpací stanice (např. Old Phillips 66 Service Station, Old Conoco Station), neony (Munger Moss Motel Neon Sign, Starlite Lanes Neon Sign) a pozůstatky starých motelů (Four Acre Court, Bell Motel). Bennett Spring State Park se nachází se jen pár kilometrů od Lebanonu a je známý především mezi rybáři.

New Mexico Tourism Department: Nové Mexiko, ležící na jihozápadě USA, nabízí jeden z nejmalebnějších a kulturně nejbohatších úseků Route 66. Tato trasa protíná stát od východu na západ v délce přes 600 km a provádí návštěvníky dechberoucí pouštní krajinou, starobylými indiánskými vesnicemi a historickými městy.  Podél trasy se nachází několik indiánských puebel, jako je Acoma Pueblo ("Sky City"), která nabízejí fascinující pohled do starobylé architektury, umění a způsobu života. Gallup, rušné město na západní Route 66, je známé jako „indiánské hlavní město světa“.

Visit Amarillo: Amarillo je největší město na texaském úseku Route 66, který měří přibližně 280 kilometrů. Cadillac Ranch je jednou z nejikoničtějších atrakcí v Amarillu. Deset starých Cadillaců je zde zabořeno přídí do země. Návštěvníci jsou vybízeni, aby si přinesli spreje a přidali svůj vlastní umělecký otisk na tato automobilová plátna. Historická čtvrť Route 66 je nejzachovalejší soubor komerčních budov spojených s Route 66 v Amarillu. Nachází se na 6th Avenue mezi ulicemi Georgia a Western a je plná uměleckých galerií, obchodů se starožitnostmi, sběratelských předmětů, řemeslných obchodů.

Visit Arizona: Arizona má nejdelší dochovaný a souvisle sjízdný úsek původní Route 66, táhnoucí se v délce přes 250 km. Přírodní zajímavost jsou Grand Canyon Caverns, největší suché jeskyně v USA, kousek od Peach Springs. Město Williams je často nazýváno "Bránou do Grand Canyonu", jelikož odtud vyjíždí historický vlak Grand Canyon Railway přímo k jižnímu okraji Grand Canyonu. Město samo o sobě je plné historických budov a atrakcí s tématikou Route 66. Dalším zajímavým městem na trase je Flagstaff, město obklopené borovými lesy.

Během oslav Dne nezávislosti bylo možné prohlédnout si také instalaci České Route 66 asociace České stopy na Route 66 od roku 1998 a veterány, včetně legendárního auta Blue Angel.

Route 66 inspiruje dodnes v mnoho oblastech od kultury až po obchod. Firma Route66 Int. z New Jersey nese své jméno po této silnici s odkazem na průkopnického ducha Ameriky, který legendární Route 66 ztělesňuje. Firma, která na východní pobřeží zpracovává mořské řasy, podpořila téma Dne nezávislosti svými potravinářskými produkty.

Zaujala vás historie a současnost Route 66? Nenechte si ujít její sté výročí! Route 66 je víc než jen silnice – je to cesta do srdce Ameriky, pozvánka k dobrodružství a možnost prožít vlastní americký sen. Tak sbalte kufry, nastartujte motory a vydejte se objevit nezapomenutelné kouzlo „Matky silnic“! Vaše americké dobrodružství čeká.